Consumul de sare a fost un subiect de dezbatere în ultimele decenii, iar specialiștii avertizează că acest obicei poate fi la fel de periculos ca fumatul sau alcoolismul. Într-adevăr, în țările dezvoltate, consumul excesiv de sare este o practică răspândită și este considerată a fi una dintre principalele cauze ale hipertensiunii arteriale, bolilor cardiovasculare și accidentelor vasculare cerebrale.

Sodiul este un mineral esențial pentru organism, fiind necesar pentru buna funcționare a acestuia. Ajută la menținerea concentrației corecte a fluidelor corporale și la transmiterea impulsurilor electrice către terminațiile nervoase. Deși sodiul este important pentru sănătate, excesul poate fi dăunător. Acesta poate determina retenția de apă în organism și, prin urmare, creșterea volumului de fluide corporale. De asemenea, excesul de sodiu poate duce la hipertensiune arterială, care la rândul său poate cauza boli coronariene și accidente vasculare cerebrale.

Recomandările specialiștilor sunt de a consuma nu mai mult de 6 grame de sare pe zi, ceea ce reprezintă puțin peste o linguriță. Dacă ar fi respectată această recomandare, s-ar putea preveni câteva sute de mii de infarcturi și accidente cerebrale pe an. Cu toate acestea, problema nu este doar cantitatea de sare pe care o adăugăm în mâncare, ci și cantitățile mari de sare care se găsesc în alimentele procesate.

Aproximativ 80% din sarea pe care o consumăm provine din alimentele procesate, cum ar fi mezelurile, conservele și pâinea. Adesea, oamenii nu reușesc să facă diferența între produsele bogate în sare și cele mai sărace în sare. Deși sarea este adăugată în alimentele procesate pentru gust și pentru conservare, aditivii alimentari care conțin sodiu sunt responsabili pentru aportul mare de sodiu. Se estimează că 70% din sodiul consumat provine din alimentele procesate.

Deși reducerea consumului de sare poate fi un proces dificil, este important să încercăm să evităm alimentele procesate și să optăm pentru alimente naturale și sănătoase. În plus, este esențial să citim etichetele alimentelor și să evităm produsele cu conținut ridicat de sodiu și alte aditivi alimentari.

Conform Organizației Mondiale a Sănătății, peste 4 milioane de decese ar putea fi evitate în fiecare an la nivel mondial, dacă ne-am limita la o cantitate zilnică de sare de 5 grame