Probioticele sunt microorganisme vii care, atunci când sunt administrate în cantități adecvate, aduc beneficii sănătății gazdei. Acestea sunt cel mai adesea bacterii sau drojdii care contribuie la menținerea echilibrului florei intestinale și la îmbunătățirea funcționării sistemului digestiv. Probioticele sunt esențiale pentru sănătatea gastrointestinală, având un rol important în prevenirea și tratamentul unor afecțiuni digestive comune, dar și în susținerea sistemului imunitar.

1. Menținerea echilibrului florei intestinale

Flora intestinală sau microbiota reprezintă totalitatea microorganismelor care colonizează tractul digestiv. Aceasta joacă un rol esențial în digestie, absorbția nutrienților, dar și în protecția împotriva agenților patogeni. Probioticele ajută la menținerea unui echilibru sănătos între bacteriile „bune” și „rele” din intestin, prevenind astfel disbioza (modificarea echilibrului microbiotic) care poate conduce la tulburări digestive, cum ar fi diareea sau constipația.

2. Susținerea sănătății sistemului imunitar

Probioticele influențează pozitiv sistemul imunitar, având un rol esențial în reglarea răspunsului imunitar local din intestin. Acestea ajută la menținerea unei bariere intestinale eficiente, prevenind infiltrarea agenților patogeni și reducând riscul de infecții. De asemenea, probioticele pot stimula producerea de anticorpi și pot modula activitatea celulelor imunitare, contribuind astfel la protecția organismului împotriva bolilor.

3. Reducerea inflamației și susținerea sănătății intestinale

Probioticele au fost de asemenea studiate pentru capacitatea lor de a reduce inflamația intestinală, un factor implicat în diverse afecțiuni gastrointestinale, cum ar fi boala inflamatorie intestinală (BII) sau sindromul de colon iritabil. Prin producerea de substanțe antiinflamatorii, probioticele pot ajuta la ameliorarea simptomelor acestor boli și pot sprijini procesele de vindecare ale mucoasei intestinale.

4. Îmbunătățirea digestiei și absorbția nutrienților

Probioticele sunt implicate și în digestia alimentelor, prin contribuirea la descompunerea nutrienților și la absorbția mai eficientă a vitaminelor și mineralelor. De asemenea, ele pot ajuta la descompunerea lactozei, având un rol important pentru persoanele care suferă de intoleranță la lactoză.

5. Alte beneficii ale probioticelor pentru sănătatea digestivă

Probioticele pot avea și alte beneficii pentru sănătatea gastrointestinală, cum ar fi:

• Ameliorarea simptomelor sindromului de colon iritabil (balonare, crampe, diaree sau constipație);
• Reducerea riscului de apariție a cancerului colorectal prin îmbunătățirea sănătății intestinale;
• Prevenirea și tratarea unor afecțiuni digestive precum gastrita sau refluxul gastroesofagian