Glaucomul, denumit generic "boala tăcută", reprezintă o serie de afecțiuni oculare ce conduc la deteriorarea nervului optic, adesea fără să prezinte simptome evidente. Diagnosticul este adesea pus în stadiile avansate ale bolii, când efectele asupra vederii sunt deja ireversibile. Deși poate afecta pe oricine, este mai frecvent întâlnit la persoanele în vârstă, fiind una dintre principalele cauze ale pierderii vederii la cei peste 60 de ani.

Presiunea intraoculară crescută este un factor unanim acceptat ca posibilă cauză a glaucomului. Odată ce presiunea depășește limitele normale, apare o acumulare de lichid în interiorul ochiului, determinând deteriorarea nervului optic și, în timp, pierderea vederii. Deși cauzele exacte rămân încă necunoscute, se presupune că unele gene pot influența presiunea intraoculară și deteriorarea nervului optic.

Boala poate progresa lent, afectând inițial vederea periferică, fără să prezinte simptome evidente. Unele manifestări ale glaucomului includ vedere încețoșată, halouri în jurul surselor de lumină sau durere oculară. În stadiile avansate, boala poate provoca chiar orbire. Diagnosticul precoce este esențial, deoarece orice deteriorare a vederii este ireversibilă.

Există factori de risc care pot crește probabilitatea de a dezvolta glaucom, printre aceștia numărându-se vârsta înaintată, istoricul familial de glaucom, afecțiuni precum diabetul sau bolile cardiovasculare, precum și utilizarea îndelungată a anumitor medicamente. Deși unele forme de glaucom pot fi depistate și tratate la timp, altele pot evolua asimptomatic, făcând necesar un control oftalmologic periodic pentru monitorizare.

În concluzie, glaucomul reprezintă o afecțiune gravă a ochilor, caracterizată de deteriorarea nervului optic și pierderea vederii. Diagnosticul precoce și tratamentul adecvat sunt esențiale pentru a încetini progresia bolii și a preveni pierderea vederii. Regularitatea consultațiilor oftalmologice este crucială pentru depistarea și gestionarea timpurie a glaucomului, asigurându-se că orice modificare a stării de sănătate oculară este identificată și tratată în mod corespunzător.